L’Institut d'Etudes Niçoises a commémoré en 2017 ses 40 ans d'activités. Il a été fondé en 1977 par le Pr Paul Castela et un groupe d’enseignants, avec le soutien de nombreux membres de l'Université de Nice, parmi lesquels les Pr Paul-Louis Malausséna et Marlyse Carlin (1938-2004). De nos jours, l'Institut d'Etudes Niçoises  poursuit ses activités à plusieurs niveaux. 

Par des activités basées sur la recherche et la publication, l'Institut a pour objectifs  la promotion et la diffusion des activités culturelles se rattachant au patrimoine historique de la région de Nice.

Depuis quatre décennies, l'Institut d'Etudes Niçoises a produit une somme importante de documents pédagogiques et scientifiques. Il a participé à l’enseignement de la langue d’Oc et à l’élaboration de plusieurs stages. Il a édité des ouvrages qui,  par leur diffusion dans le grand public ont permis de faire connaître à une population qui a de moins en moins d’attaches avec l’espace où elle vit les bases fondamentales et historiques de la culture de la région niçoise. Enfin, il a constitué un fond documentaire d’une grande richesse (diapositives, photos papier, films, cartes, plans, enregistrements). 
Depuis 2008 l'Institut d'Etudes Niçoises est partenaire de La Route des Phéniciens, qui se présente comme l'itinéraire de l'interculturalité, parmi la trentaine d'itinéraires culturels reconnus par le Conseil de l'Europe.

Principales réalisations de l'Institut d'Etudes Niçoises

- partenaire fondateur de la Bibliothèque Barbera à la Turbie, fonds aujourd'hui transféré aux Archives Départementales des Alpes-Maritimes
- organisation de congrès internationaux (Musée Chéret et CUM) : Congrès des cultures romanes sous la présidence du Directeur de l'UNESCO (1979) ; Congrès sur les civilisations agraires protohistoriques en Méditerranée (1981) ; "La Côte d'Azur, grande région de l'Europe" (1983) ; Congrès sur l'enseignement des langues minoritaires en Méditerranée occidentale (1985) ; "La Charte européenne de Nice" (1990)
- participation à la création de l'Ecomusée de la Roudoule (1982)
- pédagogie de la culture niçoise : création en partenariat avec le Rectorat de l'Académie Méditerranéenne des Langues et Cultures Régionales
- fondation de la bibliothèque de littérature niçoise à la Faculté des Lettres

Actions de sauvegarde du patrimoine niçois - Contributions pour la candidature Unesco de Nice Patrimoine Mondial

- classement comme monuments historiques du domaine de Valrose (siège de l'Université de Nice Sophia Antipolis) et de l'église Jeanne d'Arc
- conférences et expositions sur le patrimoine niçois
- photothèque de plusieurs milliers de documents photographiques sur Nice
- direction d'un groupe de recherche pour la protection du patrimoine archéologique départemental, à la demande du Conseil Général, comprenant  quinze chercheurs (1995-1998)
- installation des premières plaques de rues en niçois (1981)
- construction sur le Pont du Var du monument commémoratif de la reddition de 1388
- constitution du dossier préliminaire pour l'inscription de Nice au Patrimoine Mondial par  l'UNESCO
- partenariat (2016 / 2021) avec la Mission Nice Patrimoine Mondial pour l'inscription de Nice, Capitale du tourisme de Riviera au Patrimoine Mondial par l'UNESCO, contributions au dossier retenu par les Ministères de la Culture et des Affaires Etrangères pour être examiné en 2021 par l'Unesco. 27 juillet 2021, inscription au Patrimoine mondial par l'Unesco de Nice, la ville  de villégiature d'hiver de Riviera.

Partenariats
 

Les membres de l'Institut travaillent depuis plus de quarante ans en étroit partenariat avec de nombreuses associations, organisations et  collectivités, telles que  les Ministères de l'Agriculture, du Tourisme, de la Culture, ainsi que  diverses universités françaises et étrangères (Corse, Ligurie, Catalogne, Sicile, Sardaigne). On mentionnera en particulier :
- la Fédération des Associations du Comté de Nice
- l'Institut d'Etudes Ligures
- l'Institut d'Etudes Appliquées des Civilisations et des Espaces méditerranéens
- la Fundacio Occitano Calalana de Barcelone
- le Comité National de Géographie rurale
- la Société de Géographie de Paris

- la Mission Nice Patrimoine Mondial
L'Institut d'Etudes Niçoises et associé aux  Itinéraires Culturels de l'Europe, dont le siège est à Luxembourg.

La publication d’ouvrages concernant le patrimoine au sens le plus large est l'une des activités majeures de l’Institut d'Etudes Niçoises.
 

Après la finalisation, en 2002, de l'ouvrage de référence de six cents pages que constitue Nice, capitale historique, l’Institut a entrepris la publication de travaux de recherche sur la langue et la littérature niçoises, ainsi que la réédition et mise à jour d’ouvrages très réclamés par le public, comme Les façades peintes à Nice  et Maisons et palais du Vieux Nice. Un important travail de recensement du patrimoine des cimetières niçois a été mené : commencé par celui de Cimiez, il s'est poursuivi par ceux du Château, St Barthélémy et Caucade. L'importance des travaux de l'Institut d'Eudes Niçoises a motivé en 2016 un partenariat avec la Mission Nice Patrimoine Mondial pour la candidature de Nice Capitale d'hiver à l'inscription au patrimoine mondial par l'Unesco.
 

Aux publications classiques s'ajoutent  des productions multimédias à vocation pédagogique.
 

A citer parmi les activités les plus récentes :

En juillet 2023, 2 tomes d'archives et témoignages sur la vie dans l'Estéron et le Chanan au XXème siècle.

En 2016, l'ouvrage de référence sur l'Histoire du paysage niçois : un patrimoine exceptionnel fait l'objet d'une réédition actualisée qui vient en support à la consitution du dossier d'inscription de Nice au patrimoine mondial de l'UNESCO.

L’Ordre des Théatins, l’Archiconfrérie des pénitents Noirs et l’église de la Miséricorde de Nice font l'objet d'une étude approfondie par Jean Castela.

En 2014-2015, Langue et mémoire de la Tinée sont mis à l'honneur, sous la direction de Jean-Luc Domenge. En  2012, publication de l'ouvrage de référence sur l'évolution urbaine de Nice, des origines à nos jours (600 pages et 1400 documents iconographiques, pour la plupart inédits) : Histoire du paysage niçois. La grande exposition «Les Étrusques, les Grecs, les Phéniciens et la mer» (musée d’Archéologie de Nice – site de Cimiez) est  le résultat  d'une collaboration scientifique entre l'Institut d'Etudes Niçoises, l'Institut d'Etudes Appliquées des Civilisations et des Espaces Méditerranéens et le Gruppo Archeologico del Territorio Cerite.

Pour 2010, Année de la commération du rattachement du Comté de Nice à la France en  1860, l'Institut a réalisé, en partenariat avec la Fédération des Associations du Comté de Nice, un documentaire exceptionnel consacré au Comté, sous forme d'un coffret de trois DVD qui constitue une véritable anthologie : plus de 40 thèmes sont  présentés à travers les siècles, avec des interviews, des documents d'archives et des prises de vues inédites,  depuis la géologie du Comté  jusqu'à l'Ecole de Nice, en passant notamment par la dédition de 1388 et la restauration sarde. Grâce à l'implication de Paul Castela, c'est ainsi un support documentaire et pédagogique sans précédent qui voit le jour pour commémorer 1860.

En 2009, Année de l'Astronomie, l'Institut d'Etudes Niçoises a produit un film consacré à l'Observatoire du Mont Mounier, dont la projection s'est accompagnée d'animations spécifiques : D'un monde l'autre, réalisé par Thierry Maria d'après une idée originale de Michel Fulconis.

Antérieurement, l'Institut a produit deux films à la demande des collectivités territoriales :
- Le Marché d'Intérêt National de Nice Saint-Augustin (en quatre langues)
- Les Alpes-Maritimes, un département dans l'Histoire .

Enfin, dans l’objectif d’offrir aux chercheurs, étudiants ou curieux un outil de travail accessible, l’Institut a entrepris le classement et la numérisation de ses archives.

Illustration en frontispice : Siège de Nice par les Turcs en 1543, plan calque de la ville de Nice et du château (Archives Municipales de Nice 1Fi 90/8).